Этот рог обладает магическими свойствами: он способен излечивать от всевозможных болезней, повышать плодовитость и увеличивать сексуальное влечение, но главное — с его помощью можно определить яд и нейтрализовать его. Впрочем, заполучить рог не так-то просто, потому что единорог свиреп и быстр, и поймать его практически невозможно.

Через пару столетий греческий путешественник Мегастенес в своей работе Indica, посвященной Индии, тоже упоминает загадочных животных. С тех пор древнегреческие и древнеримские авторы следуют образу единорога, позаимствованному у Стесиаса и Мегастенеса.

В I веке нашей эры Плиний в своей «Естественной истории» описывает единорога как животное с телом лошади, головой оленя, ногами слона и хвостом кабана. И хотя в труде не сказано, насколько велик рог этого зверя, с каждым столетием он увеличивается и у некоторых авторов XV столетия уже достигает невероятных размеров — целых трех метров!

Читайте также: Заяц в бестиарии Христа: путь от порока к добродетели

Среди первых христианских источников нас особенно интересует Септуагинта (ок. 270 г. до н.э.), собрание переводов Ветхого Завета с древнееврейского языка на древнегреческий, выполненное эллинизированными евреями из Александрии. «Рогатое животное» переводчики называют «единорогом». Намеренно или нет, нам неизвестно.

Мишель Пастуро и Элизабет Далаайе —, авторы книги «Секреты единорога», считают, что именно этот перевод Библии утвердил место единорога в христианском мире. С тех пор у святых отцов не было сомнения: единорог существует!

Вам нравится статья? Пожалуйста, поделитесь ею в социальных сетях или станьте другом Музы на Фейсбуке и/или в Инстаграм. Amuse A Muse – некоммерческий арт-проект, созданный для популяризации знаний об искусстве и культуре. Он сможет вырасти только с вашей помощью.

Наталья Гузенко, автор проекта

Латинские переводы Септуагинты относят единорога к «хорошим» животным, а его «плохим» альтер-эго считают носорога. И хотя находятся церковные деятели, которые называют единорога «дьявольским», большинство все же склонны приписывать ему положительные качества. 

В труде «Натуралист» («Физиолог»), который был написан христианами Александрии, говорится, что единорога, прячущегося в лесах и избегающего встреч с людьми, может привлечь лишь запах девственницы. Поскольку во всем сущем христиане искали божественный смысл, единственный рог животного стал символизировать единение Бога-отца и Бога-сына.

В латинском переводе «Натуралиста» христианского символизма лишь прибавилось. Дикий нрав зверя способна укротить лишь девственница, на запах которой он является и на животе которой засыпает. Единорог олицетворяет собой Христа, а девственница — Деву Марию, выносившую в своем чреве воплощенного в человеке Бога.

Попав в средневековые бестиарии, единорог обретает новые качества, а затем и вовсе становится героем куртуазных романов. О том, как это произошло, вы узнаете во второй части статьи.

Читайте также: Иероним Босх: Сабина фон Спранг о прародителях жанровой живописи

На главном фото: Девственница с единорогом (фрагмент), 1604, Доменико Зампьери, Palazzo Farnese, Рим